球囊导管分为球囊扩张导管、球囊阻塞导管和球囊覆盖导管。

球囊扩张导管是一种软导管，头端可扩张球囊，用于在图像引导下扩张狭窄腔器官，如血管、消化道、泌尿道等。在不扩张的情况下，球囊导管进入目标病变部位，成功治疗后可将球囊收缩至体外。血管扩张球囊的几个基本特点如下：

*气球顺应性与张力扩张

从最严格的角度来看，顺应性是指单位压力下的体积变化。对于绝大多数PTA球囊导管来说，增大压力长度不会改变。因此，体积的变化主要反映在球囊直径的变化上。

德国医生Gruentzig最初使用的气球和所有早期的PTA气球都是由PVC制成的，而PVC是一种比当今标准更符合标准的气球材料。这些气球在压力下很容易变形，在达到拉伸强度极限(断裂)之前会大幅增加。PTA的结果是，球囊直径明显大于制造商的规定值。Abele很好地描述了顺应性球囊如何导致(1)不可预测的球囊直径；(2)球囊材料在非病变邻近地区(例如那些与正常血管壁接触的球囊材料)过度延伸；(3)附近正常血管段过度伸展和可能破裂；(4)病变接触不良；(5)降低病变部位的张力。"PVC气球在破裂前很容易膨胀，这不仅是因为压力增加，而且也是因为反复膨胀。"在临床血管成形术中，球囊过度扩张会导致血管破裂。

自PTA球囊引进以来，聚合物科学技术的发展导致了薄壁、小柔顺材料的生产，包括聚乙烯(PE)、聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)、尼龙和聚氨酯。这些材料的柔韧性不如PVC，一般适用于PTA，尽管聚氨酯是最柔顺的材料之一。在达到断点之前，不柔顺球囊的直径增加不大.因此，选择合适的球囊大小，几乎可以保证血管扩张过程中不会发生血管破裂(跨壁撕裂)。气球本身可能会突破张力极限，血管可以保持完整。不同气球材料的顺应性也不同。除了这些特殊的球囊材料外，与顺应性和破裂有关的因素还包括温度、膨胀次数和球囊直径。